Was können Antioxidantien?
Wir stellen heute eine bedenkliche Zunahme an chronischen Krankheiten fest. So leidet beispielsweise jeder zweite Mitteleuropäer mittlerweile an einer Allergie. Wenn man den Prognosen glauben darf, werden in zwanzig Jahren vier von fünf Menschen Allergiker sein. Aber auch andere Zivilisationserkrankungen wie Rheumatismus (Arthritis) und Arteriosklerose nehmen seit mehreren Jahrzehnten dramatisch zu. Bemerkenswerterweise scheinen die Erkrankungen der Pflanzen ebenfalls zuzunehmen. Man vermutet, dass den Ackerböden inzwischen sehr viel mehr Substanzen fehlen als mit den gegenwärtigen Analysemethoden nachgewiesen werden können. Dadurch fehlen diese Stoffe zwangsläufig auch dem Menschen, der sich von den Früchten des Bodens ernährt. So lässt sich beispielsweise nachweisen, dass die meisten deutschen Ackerböden viel zu wenig Selen enthalten.
Selen ist ein Spurenelement, das im Zusammenwirken mit Vitaminen die Immunabwehr stärkt und den Organismus vor schädlichen Strahlen und Schwermetallen wie Kadmium, Blei und Quecksilber schützt.
Sehr wahrscheinlich ist dies aber nur die Spitze des Eisbergs. Denn hierbei tritt ein grundsätzliches Problem zutage - nämlich die Frage, was die Böden enthalten sollten, damit die Feldfrüchte genügend Inhaltsstoffe für den Menschen aufnehmen können. Aber dieser Frage wollen (und können) wir hier nicht nachgehen.
Fest steht allerdings, dass der organische Stoffwechselmechanismus sehr komplex ist. Einfacher gesagt: Für jeden Stoffwechselvorgang sind ganz bestimmte Substanzen erforderlich. Auch für jede Abwehrreaktion auf natürliche Umweltgifte ist eine ganz bestimmte Gegen-Substanz nötig. Während viele Tiere diesbezüglich einen gewissen Spielraum haben, sieht die Situation beim Menschen anders aus. Klassisches Beispiel ist das Vitamin C, das die meisten Tiere (aus Glukose) selbst nach Bedarf herstellen können, während dem Menschen diese Fähigkeit im Laufe der Evolution verloren gegangen ist.
Eine gestresste Ratte produziert selbst bis zu 20 g Vitamin C/täglich. Rechnet man diesen Wert auf einen 70 kg schweren Menschen um, dann bräuchte dieser theoretisch etwa 1 kg (1.000.000 mg). Natürlich kann man den Bedarf einer Ratte nicht ohne weiteres auf den Menschen übertragen, aber es zeigt deutlich, in welchen Mengen die Natur diese Substanz einsetzt.
Was soll man vor diesem Hintergrund noch davon halten, wenn die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) winzige 75 mg pro Tag empfiehlt und exotische Studien die Schädlichkeit von höherer Vitamin-C-Zufuhr auf das Erbgut "nachgewiesen" haben wollen? Folglich müssten alle Tiere schon längst als dreiköpfige Mutanten herumlaufen und Pflanzen wie Tiere, die mehr Vitamin C als die DGE-Empfehlung umsetzen, begehen demnach genetisches Harakiri....

Was sind "Freie Radikale"?

Der moderne Mensch hat über Jahrhunderte hinweg seinen Input (Nahrung) in geradezu fahrlässiger Weise vernachlässigt, seinen Output (Leistung) hingegen ständig erhöht. Diese einseitige Rechnung ging nicht auf. Sie konnte gar nicht aufgehen. Die Folgen dieses Raubbaus wurden sehr lange Zeit übersehen - was auch nicht verwundert: Denn wenn man kaum etwas über die Qualitäten seines Inputs weiß, kann man auch kaum den Zusammenhang zu den Spätfolgen erkennen. Zumal diese Folgen erst spät, manchmal sehr spät auftreten. Bei vielen Krankheiten liegen Jahre, sogar Jahrzehnte zwischen Ursache(n) und Folge(n), so dass zuverlässige Rückschlüsse kaum noch möglich sind.
Viel zu lange definierte der Mensch seine Nahrung hauptsächlich über Proteine, Fette und Kohlenhydrate, wobei sich die Aufmersamkeit vor allem auf die Kalorien richtete. Vitamine und Spurenelemente kamen zwar auch hin und wieder ins Gespräch, aber es blieb sehr lange unklar, welche Funktion(en) sie haben. Erst in den letzten Jahren entdeckten Wissenschaftler dank verbesserter chemischer Analysemethoden, woraus Nahrung wirklich besteht. Inzwischen wird eine Substanz nach der anderen wissenschaftlich "entdeckt" und erklärt.
Kohlenhydrate, Fette und Proteine sind die groben "Backsteine", aus denen das Grundgerüst eines Organismus besteht. Die Lebensmittelinhaltsstoffe wie Vitamine, Mineralien, Bioflavone, sekundäre Pflanzeninhaltsstoffe und so weiter bilden dabei gewissermaßen den Zement. Die Qualität einer Mauer hängt vom Zement ab ...
Stoffwechselvorgänge sind im Prinzip nichts anderes als chemische Reaktionen. Die Natur geht dabei zwei Wege, auf die wir hier nur am Rande eingehen wollen: Im ersten Fall verbinden sich zwei Reaktionspartner aufgrund ihrer gegensätzlichen Ladung, also zum Beispiel ein positiv geladenes Natrium(ion) mit einem negativ geladenen Chlor(ion). Diese Reaktion verläuft moderat. Im anderen Fall haben wir es mit Reaktionspartnern gleicher Ladung zu tun. Diese Reaktionen verlaufen wesentlich heftiger, wie zum Beispiel bei Verbindungen zwischen Chlor-Atomen. Im letzteren Fall haben wir es mit Freien Radikalen zu tun. Freie Radikale reagieren, wie der Name bereits vermuten lässt, recht ruppig. Die Bindungswut von Freien Radikalen ist so groß, dass sie buchstäblich mit allem, was sich ihnen nähert, eine chemische Reaktion eingehen. Diese Wahllosigkeit kann schwerwiegende Folgen haben.
Beispiel: Nehmen wir an, ein Chlor-Radikal befindet sich in einer Körperzelle. In diesem Fall ist die Wahrscheinlichkeit sehr groß, dass es mit einer empfindlichen organischen Struktur wie zum Beispiel einem Protein eine Verbindung eingeht. Dieses Protein wird dadurch verändert und "denaturiert"; es ist nicht mehr verwertbar und schwimmt als "Sondermüll" in der Zelle herum. Gleichzeitig wird dieses Protein selbst zum Freien Radikal und attackiert seinerseits andere organische Strukturen. Es entsteht eine Kettenreaktion mit fatalen Folgen. Antioxidantien haben nun die Aufgabe, diese ständig stattfindenden "bösartigen" Reaktionen zu kanalisieren oder zu stoppen. So "opfert" beispielsweise ein Vitamin sein Elektron an das Chlor, ohne dabei selbst zum Freien Radikal zu werden. Es hat das Chlor entschärft, ist dadurch jedoch selbst unbrauchbar geworden.
Wir wissen heute, dass der Mensch eine gewisse Anzahl von bioaktiven Stoffen benötigt, um diese krank machenden Freien Radikale beseitigen zu können. Allerdings weiß man noch immer nicht genau, wie viele Substanzen dies exakt sind und in welcher Dosierung sie gebraucht werden.
So hält die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) 75 Milligramm Vitamin C täglich für absolut ausreichend. Der amerikanische Wissenschaftler und Nobelpreisträger Linus Pauling (1901-1994), der immerhin ein gesegnetes Alter von 93 Jahren erreichte, empfahl hingegen mindestens 6 bis 18 Gramm Vitamin C täglich - also die 200fache (!) Dosis. Die Angaben der Vitaminforschung liegen zwischen 500 mg und 3 g (und mehr).
Ähnlich verhält es sich für viele andere Stoffe.

Sind Antioxidantien Arzneimittel?

Viele Menschen fragen sich: Was ist dran an hoch (besser: ausreichend) dosierten Vitaminen? Sind sie tatsächlich eine Wunderwaffe gegen Krankheiten wie Gefäßverkalkung oder gar Krebs? Oder nützen Megadosen, wie der Fachmann sehr hohe Dosierungen bezeichnet, nur denen, die sie herstellen? Tatsache ist, dass seit einigen Jahren die Kenntnisse um diese Mikronährstoffe, deren Funktion und ihr therapeutisches Potenzial explosionsartig zunehmen. Es besteht kein Zweifel mehr, dass Vitamine in höherer Dosierung anders wirken können, als wenn man nur den Tagesbedarf deckt. Beispielsweise gibt es deutliche Hinweise, dass Megadosen an Vitamin C das Immunsystem erheblich anspornen. Mikronährstoffe sind daher zu einer echten Konkurrenz und Alternative für herkömmliche Medikamente geworden. Bei den klassischen Medikamenten, die in der Regel nur symptomüberdeckend wirken, handelt es sich um mehr oder weniger künstliche Substanzen, die es in dieser Form in der Natur nicht gibt. Oft ahmen sie eine körpereigene Substanz nach. Dadurch helfen sie oft in relativ kurzer Zeit (zum Beispiel Beta-Blocker), ändern jedoch nichts an der Erkrankung (beispielsweise Bluthochdruck durch Arteriosklerose) als solcher. Natürliche Mittel setzen am Ursprung eines krankhaften Geschehens an, wirken also nicht symptomüberdeckend.
Beispiel: Mikronährstoffe können nur bedingt den Blutdruck senken. Sie setzen vielmehr bei den Vorgängen der Arteriosklerose an, das heißt, sie verhindern diese und/oder sie sind sogar in der Lage, sie rückgängig zu machen. Durch Beseitigung der Ursache des Bluthochdrucks wird die Erkrankung gelindert, im Idealfall sogar völlig beseitigt.
Einfacher gesagt: Die klassische Medizin lindert die Symptome, ändert jedoch nichts an der Krankheit an sich. Mikronährstoffe wirken indes am Ursprung und tragen dazu bei, die Ursachen einer Krankheit zu beseitigen.